入冬了，天氣多變化，相較於上周還有30度的高溫，今日氣溫已下探20度以下，突然間的溫度變化讓路上行人紛紛穿上大衣。
今日一個30歲的阿兵哥來到診間：「醫生，最近咳嗽和喘氣越來越厲害。尤其凌晨都會咳醒。」
阿兵哥上次來診是8月，因為小時候氣喘的病史一直有用吸入型氣管擴張劑及吸入型類固醇，上次就診開了慢性處方簽，然後有說要移到營區附近看診。11月來拿藥似乎沒甚麼問題，但是有新的呼吸道症狀似乎不是個好兆頭。
「最近有規則用吸入劑嗎？我看你雲端藥曆最後領藥是８月耶。有沒有流鼻水或是胃酸逆流的感覺？」
有時看病就跟偵探一樣，不用急著做檢查，先多問一點。
「鼻水或胃酸都沒有。之前那張紙回去弄一弄就掉了，最近才在衣櫃底下找到，還好之前還有幾罐藥可以撐一下。」
「好吧！那這次重新幫你開過，不要再弄丟了，如果沒有藥，附近診所先看一看也可以，不要忍。當年鄧麗君就是氣喘沒有控制好，氣喘發作而死的。」
還好聽診沒有喘鳴聲，醫生新中的大石放下，看來多衛教一點就好。
造成咳嗽的原因
咳嗽是胸腔科門診常見的疾病，常見的原因包括氣喘(asthma)、鼻涕倒流(postnasal drip)、胃食道逆流(gastroesophageal reflux)等。
咳嗽實際上是身體的一種保護機制，利用咳嗽去清除呼吸道裡的髒污或是病原體，也可以視為呼吸道受到刺激的警訊。
鼻涕倒流和胃食道逆流都是因為鼻涕或是胃酸等異物刺激呼吸道上皮導致，上呼吸道感染或是氣喘造成的呼吸道發炎也會引起咳嗽。
以上的刺激讓呼吸道上皮藉由c型神經纖維往腦部傳送刺激的訊號，經過處理後往下對肌肉傳出咳嗽的指令。此外，部分藥物如ACEI這類的血壓藥也會導致咳嗽。
 | 作者 邱華彥 胸腔內科主任 專長： 專科醫師 內科專科 |
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